在最新一期《First Take》节目中，名记A·史密斯与Skip探讨了湖人失去詹姆斯后是否变得更好的话题。
A·史密斯表示：“东契奇现在几乎承担了球队所有的投篮，身边缺少其他得分选择。而詹姆斯非常擅长寻找错位并加以利用，他还能组织整支球队，也能为球队提供领导力。我还要提醒你，上赛季季后赛期间，詹姆斯已经42岁了，比里夫斯大13岁，比东契奇大14岁，但他却是球队里唯一做好准备的球员，而另外两个人当时都受了伤。”
“听着，大家都知道我和詹姆斯之间有些矛盾，但我永远不会抹杀他对这项运动的贡献、他带来的影响，以及他能够为球队提供的价值。这个男人始终让自己保持在最佳状态，NBA没有球队能在失去詹姆斯之后会变得更好，一支也没有，这种说法完全不成立。”
Skip表示：“假如你现在拥有的是一名处于这个年龄阶段、但能力更强的詹姆斯呢？东契奇难道不能做到詹姆斯所做的事情吗？他不能组织球队？不能领导球队？”
A·史密斯表示：“东契奇能得到38分，但他不会领导球队。东契奇在进攻端是一名划时代天才，这一点我不否认，他也是个非常出色的传球手，但他现在所做的一切，詹姆斯已经做了整整20年。你不能因为现在有人能开始做到詹姆斯过去一直在做的事情，就因此贬低这个男人。詹姆斯这些年来树立了那么高的标准，你不能这样对待他。”
开赛至今，东契奇出战了8场比赛，场均砍下38.5分8.1篮板8助攻1.8抢断，投篮命中率49.5%，三分命中率43.1%，带领湖人取得了7胜2负的战绩，目前排在西部第二的位置。