CBA联赛第一阶段结束，拉塞尔和上海男篮仍在磨合之中。就在拉塞尔选择加盟上海队之前，以色列联赛的球队特拉维夫夏普尔，也曾对他表达过兴趣，但最终未能达成一致。
据欧洲媒体报道，特拉维夫夏普尔队老板亚奈接受采访时讲述了为何球队最终没能签下拉塞尔的原因。
“我告诉过那些经纪团队的工作人员，他们一直催我去开出报价，但在和球员交流之前，我是不可能开出任何报价的。”亚奈说道，“因为来到特拉维夫夏普尔俱乐部，你得有对篮球的热情，对吧？这是一支正在打造品牌的新球队，所处地区还存在安全隐患，所以这一切都不容易。在和球员交谈之前，我不想给出任何报价，因为你真的需要了解他的职业生涯现状。到了某个阶段，他们就只想赚钱，如果一个球员只是为了赚钱，我可不想把他招入我的球队。我想要的是那种对胜利充满热情、对打造优秀团队充满热忱的球员。而这一点，拉塞尔并不具备。”